克拉地峡位于泰国和境内的一段狭长地带。为马来半岛北部最狭处，宽仅56公里。北连中南半岛，南接马来半岛，地峡以南约400公里（北纬7度至10度之间）地段均为泰国领土，最窄处50多公里，最宽处约190公里，最高点海拔75米。

马六甲海峡，是连接太平洋和印度洋的最便捷通道，也是许多国家的海上生命线，新加坡就是靠这条海峡发家的。如果说谁能取代它的地位，未来只有一种可能，那就是在泰国凿通「克拉地峡」。

所谓「克拉地峡」 ，实际上就是在马来半岛最窄的位置，人工凿通一条运河。这个地方宽度只有56公里，看起来难度并不大，一旦开凿成功，印度洋与太平洋之间的海运航线将缩短1200公里，取代马六甲指日可待。

由来已久的设想

其实，不止泰国政府这么想，当年的殖民者也是这么想，从17世纪开始就多次派人勘测。1858年，英国率先提出开凿地峡的请求，并得到泰王拉玛一世的批准。然而此地虽然狭窄，但多为山地、两侧海岸为基岩构造，以当时的机械条件很难实施，就算凿通了，代价也远大于收益，所以英国人放弃了这一计划。（下图：克拉地峡设想图）

相比之下，法国人的决心就大多了。因为两国是仇家，当时英国控制着马六甲海峡，随时可以切断法国与中南半岛殖民地之间的联系。为了摆脱英国的控制，最简单的办法就是凿通「克拉地峡」。当然，英国人可不会放任不管，通过游说泰国政府，导致法国没有获得开凿权，这一计划再次搁浅。

泰国也是有苦衷的

对泰国而言，曾经非常想凿通克拉地峡，但时代变了，看法就不同了。其中有2大因素，制约着泰国凿通克拉地峡：

第一、影响旅游业。克拉地峡附近，就是著名的旅游胜地普吉岛，一直是泰国政府重要的财政收入来源。如果凿通克拉地峡，必然会破坏近海的珊瑚礁、造成海洋污染，影响海洋生态，这对旅游业而言是致命的。

而凿通克拉地峡带来的收益，能不能弥补旅游业的损失，还只是一个未知数，所以泰国政府一直很顾忌。

第二、事关民族团结和国家统一。众所周知，泰国是一个佛教国家，主体民族是泰人，90%以上的民众信仰佛教。但是马来半岛南端，生活的却是200万马来人，他们信仰的是伊斯兰教，而且一直想独立。

克拉地峡的位置，恰好处在泰人和马来人的交界处，一旦这里被人工凿出条运河，南北就呈「划江而治」的状态，民心更加不稳，没准会导致国家分裂。这对泰国政府而言，不是用钱可以衡量的了！

所以，泰国政府并不傻，而是经过周密考虑之后，才做出的这样一个决定！

来源：木头看我的。