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财富从来不是无源之水,他靠一张半价船票,从一个贫农的孩子,如今成为新加坡的豪门望族
2022/06/25

新加坡丰隆集团,是新加坡房地产、酒店投资、乃至银行与金融服务的标杆企业,其家族是富过三代的“亚洲十大首富”之一,旗下拥有在美国、英国、新加坡及香港上市的10多家上市公司,更值得一提的是,该集团拥有的国际酒店多达100多家,如希尔顿饭店等。

而马来西亚华人企业中第三大跨国、跨行业集团的马来西亚丰隆集团,就是从新加坡丰隆集团这里脱离出来的;研究东南亚华商及华人家族企业治理,丰隆集团是此中一个经典案例。

一卷草席、一条被单、一张半价船票独身闯南洋

厦门同安莲花镇澳溪村口的安乐村塔

厦门市同安区西北部的莲花镇,风光秀丽,也是历代名人辈出的著名侨乡,在莲花镇澳溪村口有一座古塔,塔顶“安乐村”三个字是朱熹手书墨迹影刻的。

前人常用“许滢开疆二千载,朱熹过化八百年”来概述古同安,初出茅庐的朱熹,获取了人生中第一份工作——宋时的同安主簿;朱熹当年游览至澳溪村,说此地是“大旱半收,大乱半忧”的风水宝地,于是书题“安乐村”三字。日后,村民在村口造塔拓字,以保本境世代安乐。而这个“安乐村”,便是称雄半个东南亚、“亚洲十大首富”之一丰隆郭氏家族的祖地。

莲花镇辖区内的栋佐小学、澳溪小学、澳溪中学、栋佐桥、丰隆桥等,均是侨捐工程,除著名的丰隆郭氏家族外,还有新加坡爱国华侨叶怡煎、叶怡宗兄弟,菲律宾华侨叶金强等,亦出自莲花镇;该镇如今仍有大量的华侨华人、归侨、侨眷。“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲”,家乡的民俗、宗教、美食、乡音,像是一股无形的力量,总能让海外侨胞魂牵梦萦、念念不忘。

厦门同安文庙

丰隆集团创始人郭芳枫,生于1912年,祖籍福建厦门同安区莲花镇澳溪村石佛,郭家是一个贫民家庭,9岁时,他就跟随父母在田园耕种,直到10岁才进入私塾念书。

日本占领台湾后,侵略矛头直指中国大陆,厦门等沿海地区首当其冲。举个例子,1900年8月间,日军制造了火灾,并以东本愿寺被焚为借口,公然派兵妄图占领厦门;后来,海面上的日本军舰慑于胡里山炮台克虏伯大炮的威力,不得不撤兵。

为了躲避祸乱,1928年初,年仅16岁的郭芳枫便决定出外谋生“下南洋”。当年,他花了8块银元,买了一张半价船票,身上带着一卷草席、一条被单,还有父母“出人头地”叮嘱,从厦门登上了英国“大马鸭家”号轮船,南下新加坡。

郭芳枫后来回忆,当年买半价船票,是他个头小、不像成年人。 到新加坡港口时,因船舱内瘟疫蔓延,整船乘客不准上岸;后来他被载至棋樟山免疫所观察了二个星期后,终于获准在新加坡四号码头登岸。

丰隆集团创始人郭芳枫

侨是福建的一大优势,而人文优势在福建与东盟对接及交流合作上尤为突出。新加坡福建会馆创办迄今已179年,历届会长包括陈嘉庚等人;新加坡人口中约70%是华人,其中有6成来自福建,由于“闽南人”在新加坡一般统称为“新加坡福建人”(Hokkien),流行于新加坡的闽南话方言,也被称为“福建话”。

厦门与新加坡关系匪浅,新加坡首任民选总统、第五任总统王鼎昌,祖籍厦门同安;总统陈炎庆,祖地是厦门马垅村。另外,总理李显龙的母亲柯玉芝,祖籍厦门同安。

商界名流中,且不提陈嘉庚先生,单是20年来占据新加坡首富地位的,均是福建人,除黄廷芳家族来自福建莆田外,另外二位首富的祖籍地均是厦门:渣打银行最大个人股东的邱德拔家族,祖籍来自厦门海沧,而新加坡首富郭令明,即是丰隆集团创始人郭芳枫之子,祖籍厦门同安。

乡缘优势,无疑是日后成就郭芳枫成功的一大优势,不过,当年他独身一人、赤手空拳到新加坡谋生时,正处于上世纪20年代的经济大衰退期,困难和艰辛自然是可想而知。

厦门同安莲花窑市村的《修建栋佐桥序》碑刻

厦门市同安区莲花镇窑市村有一座1956年4月建成的钢筋混凝土简支梁桥,叫“栋佐桥”,桥头桥尾各立有两座塔,系新加坡华侨叶怡煎、叶怡宗兄弟遵祖命而建;另外,同安区栋佐小学,也是叶氏兄弟于1957年回乡谒祖后捐建的。彼时,爱国华侨叶怡煎出任新加坡公会会长;叶怡煎就是当年郭芳枫到新加坡后的第一个老板。他与郭芳枫同是同安莲花镇人,而且还是郭芳枫的堂姐夫。

那时,叶怡煎是新加坡一家五金店老板,郭芳枫也就在堂姐家栖身,在五金店做杂工。 当年,叶怡煎的五金店铺,主要为马来亚、泰国、沙巴、印度尼西亚及新加坡临近地区的橡胶园供应五金工具。

肯吃苦,勤学肯干的郭芳枫,深受堂姐夫叶怡煎的赏识,从杂工开始,一路晋升为文员、经理,最后被委予总经理重任。

人生不怕风浪 只惊自己没志气,闽南人有句俗话“乞食(注:乞丐)嘛会有出头天”;堂姐夫待他确实也不薄,但郭芳枫一心只想“出人头地”;蜗居狮城12年之后,郭芳枫辞去五金店总经理职务,另立门户创业。

这里也需顺带一笔,郭芳枫在那家五金店积蓄了一定数额资金,包括日后创业的经营经验时,他的三个兄弟郭芳改、郭芳来、郭芳良也先后远渡重洋,从老家同安来到新加坡,这无疑增添其自立门户的群体力量。1941年,郭芳枫及其三兄弟以自己积蓄的7000元作为资本,创办了丰隆公司,开始经营五金、轮船用具、漆料等贸易业务,即丰隆集团的开端。

丰隆郭氏四兄弟的进击:从地产大王到酒店大王

新加坡天福宫,亦为福建会馆的前身

有关于丰隆郭氏四兄弟“分家”传承案例,将另文阐述,本文集中说一下当年丰隆郭氏四个兄弟从同安老家会聚新加坡后,与其他许多到南洋谋生的第一代华侨一样,如何从小本经营起步,逐步发展成为一个大企业家。

这里也顺带提一下,马来西亚丰隆与新加坡丰隆原本是一家,上世纪70年代新、马资本、股票市场分家后,两大集团的占有关系、行政管理亲属关系实际上便分开了,但仍属于郭氏兄弟家族,日后,他们在向外扩大版图中,也难免会有交集,或者彼此会协力相助,“本是同根生”,和融是一家呀!

作为移民,丰隆郭氏四兄弟在异域特殊的环境下开疆拓土,事实上是在主流社会的缝隙中努力寻求自身的发展空间;受利益驱动,其家族企业早期创业时,只能采用一种不透明但却能高效运作的企业经营方式,即“家族化经营”。

管理学大师、美国克莱蒙特研究生大学教授 彼得·德鲁克

今天,一些家族上市公司讳忌别人提及其“家族化管理”,在此,“正本清源”一下:中国海外华商的成功引起了很多西方学者的浓厚兴趣,尤其是在管理方式上。全球管理理论学家先驱彼得·德鲁克(Peter Drucker),被尊为“现代管理学之父”,他曾如此断言:海外华人是世界上最伟大的企业家,一种大企业管理的新形式随着华人经济力量的崛起而产生。

著名未来学家奈斯比特,他有个中文名叫“凌涯桥”,亦对华商经营方式推崇备至。奈斯比特认为,华人企业没有必要借鉴西方模式!在他看来,当东方的管理方式颇见成效时,何必效仿西方?!海外华商的家族式经营,曾是传统社会的产物,能延续至今,且在现代经济体系中仍取得非凡的成功,自然有其突出的优势及存在理由。

1941年,郭芳枫在新加坡美芝路创建“丰隆”时,其实仅是一间规模很小的店铺,且与堂姐夫那间商户经营范围相差不多,经营五金、轮船用具、漆料等贸易业务;而创业的起步资金是他12年打工时积攒的数万元中的一部分,七千元新加坡币。

郭芳枫之长子、新加坡首富郭令明

取名“丰隆”,是郭芳枫的个人创意,大致是“丰盛隆厚”之意。日后,他个人自传《我与丰隆》中阐述了一番深刻寓意:“河海不择细流,故能成其丰;泰山不辞土壤,故能就其隆。”古文中并无此句,不过,与《史记·李斯列传》中的“泰山不让土壤,故能成其大;河海不择细流,故能就其深”一句,倒也很相似。

郭芳枫的长子、日后成为新加坡首富、现任新加坡丰隆集团主席的二代掌门人郭令明,生于创办丰隆的第二年,他算是一个与丰隆一起成长的家族成员。

丰隆创办之初,是家族式经营模式,创始人郭芳枫和他的三个兄弟组成创业“兄弟连”。在异国他乡,且在一个动荡不宁的外部环境,更能同舟共济、合力同心的肯定是家族成员;另外,很多宗族成员、老乡也会成为企业雇员,血缘、族缘、地缘加上人缘(人脉关系)四大力量凝聚在一起,成为打造丰隆基业强大的力量源泉。

新加坡的南洋骑楼建筑

漫步厦门最繁华的中山路,你会发现,其南洋特色的骑楼建筑在新加坡不少街道至今仍保留下来。闽南人把这种极具南洋风味的中西合璧老建筑,叫“五脚基”。新加坡不少开埠初期的历史老街区,如厦门街、牛车水文达街等,处处可见这种百年老建筑,且多是二战前建的古屋。

丰隆郭氏四兄弟的发家历史,并不复杂,却有个大的国际背景。二战后初期,由于欧、美、日等国大力发展航运业,大量船只途径新加坡,让新加坡成为亚太地区最重要的港口之一;靠埠中转或者补给时,需要大量的用品和设备。而郭氏兄弟在新加坡和邻近地区大量廉价收购五金、建材、轮船用品,然后再出售予那些来来往往的船只。也就短短几年,郭芳枫兄弟已积累起相当数量的资本。

房地产业,如今仍是丰隆集团的主要版图,也拥有“地产大王”之声誉,是新加坡规模最大的私人公司。“土能生白玉,地可出黄金”,这是闽南一带土地公庙里常见的对联之一,郭芳枫也坚信土地能生金发大财。

1976年落成的45层丰隆大厦

郭芳枫倾力打造的丰隆集团第一座地标建筑,是落成于1976年、楼高45层、位于新加坡核心商业区的丰隆大厦,这也是当年新加坡商业中心区最高的建筑之一。

有人说,郭芳枫涉足房地产最早起于1943年,当年8月他以49000元英币买下了新加坡巴克里路7号的一幢房产。这种说法有一定道理,但颇为牵强,理由是当年郭芳枫投资这笔资产,仅算是置业。第一代华人“下南洋”,攒钱无非二个用途:一是置业,二是置地,买橡胶园等;丰隆郭氏兄弟提身地产业主要是从上世纪50年代开始的,比如1954年丰隆于新加坡菲立士大街兴建的一座7层大楼。

地产开发同时,郭芳枫当年另一个“生财之道”就是买店铺,1968创设的“丰隆实业”成立之后,短短几年内,就一举收购了近50间的店铺。

丰隆银行

地产开发,若没有背后强大的金融支持,也很难伸展自如。郭芳枫是一个很有商业眼光的商业巨子,早于“丰隆实业”之前,从1966年起,他就组建“丰隆银行”,日后,“丰隆金融”分别在新加坡、大马两地上市,如今,丰隆金融是新加坡的五大金融机构之一。从上世纪80年代开始,丰隆集团已成为新加坡最大的私人财团,“地产大王”与“金融大亨”并驾齐驱。

丰隆创始人郭芳枫,于1995年逝世,这位新加坡名列前茅的巨富、新加坡华人社会中典型白手起家的商业巨子,叱咤商业风云50余载,其家族及丰隆郭氏三兄弟家族的商业影响力,可说是称雄半个东南亚。 当年,香港的《远东经济评论》曾把丰隆集团创办人郭芳枫列入“亚洲十大首富”榜单。

郭芳枫去世后,时年54岁的长子郭令明成为新加坡丰隆的二代掌门人。“一代胜过一代、一代更比一代强”,在他领导下,丰隆集团不仅成为亚洲最大的华商财团之一,而且还把“酒店大王”当成一个梦。1993年,在郭芳枫尚在世时,郭令明一举新西兰20家酒店、伦敦告罗士大酒店、香港日航大酒店、吉隆坡丽晶大酒店等收编旗下,成为掌门人后,郭令明“买买买”步伐加速,1999年耗费近50亿巨资,把28家美国富豪酒店收入囊中,并加速进入中国投资。

郭令明曾以个人身家登顶新加坡首富,其并购的经典案例很多,比如收购首尔的希尔顿饭店,不过也有不如意的,比如控股“新飞冰箱”等。

财富从来不是无源之水,丰隆郭氏家族的成长历史,是东南亚华商史一个生动案例,也是一部华人“下南洋”历史中一段缩影;研究其成功之道,必须从其紧密相关的历史传统、文化背景、经济条件及海外背景等诸多因素来考虑。

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